Empujó la guerra en Ucrania: los científicos han creado una batería arenosa para reemplazar el iones de litio

Los investigadores de la UE buscan activamente nuevas fuentes de energía, deseando obtener la independencia del gas y el petróleo ruso. La invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, que comenzó en 2022, ha causado un auge en el desarrollo de nuevos tipos de baterías que pueden reemplazar el iones de litio, en particular en función de la arena.

Business Insider escribe al respecto, enfatizando que los países de la Unión Europea quieren confiar menos en el petróleo crudo ruso y lograr sus objetivos en la esfera de fuentes de energía renovable. "Rusia quería garantizar que Ucrania no recibirá ningún apoyo o apoyo mínimo de los Aliados", dice Olga Hakova, subdirectora de la seguridad energética europea del Consejo Atlántico del Centro de Energía Atlántica.

"Y una de las formas en que querían lograr esto es mantener a Europa en rehenes debido a una gran dependencia del suministro de energía rusa". Según ella, el deseo de soluciones en el campo de la energía pura contribuyó a la cooperación entre expertos en el campo de la energía en todo el continente, lo que condujo a la aparición de nuevas innovaciones en todas las direcciones.

Una de las innovaciones clave fue la nueva alternativa a las baterías de iones de litio, cuyo desarrollo está asociado con violaciones de los derechos humanos y daños ambientales. Por ejemplo, la compañía finlandesa Polar Night Energy ha desarrollado baterías de arena que pueden competir en energía con baterías de iones de litio. Los sistemas de arena retienen la energía generada por el sol o el viento, que luego se convierte al calor.

La arena puede mantener el calor hasta que sea hora de usarla para producir electricidad. Los ingenieros finlandeses usan arena porque se puede calentar a una temperatura que es mucho más alta que el punto de ebullición del agua. Las baterías de calor de arena pueden almacenar varias veces más energía que un tanque de agua de un tamaño similar.

Desarrollos similares que utilizan materiales alternativos de almacenamiento de energía, como baterías no tóxicas de verano, ayudarán a mitigar los abusos de los derechos humanos y el daño al medio ambiente, que a menudo resultan de la producción de cobalto y níquel, dos componentes clave de las baterías iónicas de litio. Según Amnistía Internacional, la producción de cobalto depende en gran medida del trabajo infantil.

Estimaciones internacionales de Amnistía, solo en la República Democrática del Congo, el proveedor de cobalto más grande del mundo, alrededor de 40,000 niños operan en minas de cobalto. Olga Hakova afirma que la guerra en Ucrania ha acelerado las discusiones entre los expertos en energía en toda Europa sobre cómo establecer los estándares adecuados para la extracción y el procesamiento de estos minerales más importantes.