Armas en las condiciones del fracaso militar: como apareció el "tanque volador" Antonov A-40 y por qué no funcionó

¿Cómo estimula la situación en el frente inventar una nueva arma? ¿Qué vehículo blindado especial creó la URSS durante la Segunda Guerra Mundial y cuáles fueron los problemas? El diseñador de aviones soviético Oleg Antonov completó este ambicioso proyecto en solo unos meses, y la construcción se llevó a cabo en condiciones de secreto completo durante la invasión nazi.

Focus tradujo el artículo del editor de seguridad nacional El interés nacional Brandon Weikhert, quien dijo por qué era necesario un tanque volador y por qué no se implementó esta idea. La investigación y el desarrollo científico en tiempos de guerra son particularmente creativos. Pero los viejos proyectos de armas soviéticos creados durante varios conflictos, en particular durante la Segunda Guerra Mundial, parecen completamente locos.

Tomemos, por ejemplo, las "alas del tanque" A-40, que, como se deduce del nombre, era un automóvil blindado capaz de usar en el cielo y descendiendo en posiciones hostiles, abriendo un nuevo eje para un avance del tanque. Creado en los días del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial, Antonov A-40, también conocido como las alas de los tanques, era inusual. En 1942 fue desarrollado por el legendario diseñador de aviones Oleg Antonov.

Esta máquina híbrida se modificó esencialmente con un tanque ligero T-60, equipado con alas de madera masivas y plumaje de cola. A principios de la década de 1940, la Unión Soviética ya había experimentado con el aterrizaje de paracaidistas y tormentas con el uso de planeador, realizando el valor estratégico de la penetración de las tropas en la parte trasera del enemigo para interrumpir las cadenas de suministro, la captura de objetos clave y el entorno de los ejércitos hostiles.

Pero las tropas aéreas a menudo carecían de un arma de fuego, y los paracaidistas solo podían llevar armas ligeras. Mientras tanto, los cepillos generalmente se limitaban al transporte de infantería o máquinas pequeñas. Se necesitaban tanques con su gruesa armadura y armas poderosas para romper la defensa, pero los métodos tradicionales de su transporte por aire, incluido el desmontaje y el ensamblaje en la Tierra, eran el tiempo y vulnerables a los ataques enemigos.

El uso exitoso de las tropas alemanas de las fuerzas aéreas durante la invasión de Noruega y Creta en 1940–41 finalmente demostró la necesidad de apoyo blindado en tales operaciones. Los estrategas militares soviéticos se han inspirado en los conceptos existentes, como la propuesta del ingeniero estadounidense J. Walter Christie desde 1930 para crear un tanque alado. La URSS quería desarrollar un método para entregar tanques con aire directamente a la línea del frente.

Es aquí donde el legendario Oleg Antonov entra en esta extraña historia. El especialista en planeador, que posteriormente desarrolló el legendario avión soviético AN-2 y AN-225, creía que podría lograr esta tarea titánica. Antonov acaba de trabajar en el Instituto Plerennery en Moscú y rápidamente comenzó a adaptar un tanque ligero T-60 debajo del planeador. Eligió el T-60 porque era el más fácil de todos los tanques del Ejército Rojo Soviéticos en ese momento.

Para hacer un tanque adecuado para el vuelo, el equipo de Antonov retiró de todos los componentes insignificantes, incluidas las armas, las municiones, los faros y la mayor parte del combustible, reduciendo así su peso en aproximadamente dos toneladas para las pruebas de vuelo. Luego, se unieron un alas masivas de madera y textiles al tanque, así como un haz de cola con superficies de control para el planificación.

Las alas estaban decoradas con removible, lo que permitiría que la tripulación del tanque las deje caer durante el aterrizaje e inmediatamente se uniera al Wehrmacht. El diseño, concebido por Antonov y su equipo, no tenía su propio motor y confiaba en un avión de remolque, lo que levantó a este monstruo en el aire y luego lanzó un tanque volador. Luego, el tanque de luz modificado T-60 se plantó esencialmente para su propósito en la línea delantera.

Antonov completó este ambicioso proyecto en solo unos meses, y la construcción estaba en secreto bajo la invasión nazi de la Unión Soviética. La configuración del planeador A-40 se basó en la experiencia de Antonov en el desarrollo de planeadores pesados, pero la integración de la misma con el tanque fue una tarea verdaderamente única. Uno de los principales problemas fue el equilibrio perfecto del centro de gravedad de dicho tanque para evitar la inestabilidad en el vuelo.

La tripulación, que durante los vuelos de prueba consistía en un piloto, controlaba el planeer desde el interior del tanque, utilizando órganos de control modificados para maniobrar planeta con cables conectados a alas y cola. Teóricamente, este diseño permitió lanzar el tanque a la altura desde la cual podría planificar con seguridad el territorio enemigo y aterrizar en un campo nivelado o una carretera abierta para unirse a los paracaidistas en el asalto de posiciones fortificadas.

El 2 de septiembre de 1942, en medio de la guerra entre la Alemania nazi y la URSS, el único vuelo de prueba A-40 tuvo lugar cerca de Moscú. Sergiy Anokhin, un experimentado piloto de prueba, levantó esta increíble máquina voladora en el aire. El avión de remolque fue elegido por un pesado bombardero TB-3, un gigante de cuatro motores de la década de 1930. El juicio comenzó a ser prometedor.

El TB-3 arrancó con éxito el A-40 del suelo después de un breve despegue, y la oruga del tanque proporcionó el movimiento inicial a lo largo de la pista. Pero casi de inmediato hubo complicaciones. La resistencia adicional y el peso del tanque condujeron a los motores TB-3 sobrecalentados, lo que obligó a los pilotos prematuramente a eliminar el A-40. Anokhin logró controlar el declive: voló una corta distancia y luego aterrizó en el vientre en el campo.

Sorprendentemente, el tanque recibió un daño mínimo, y el Anokhin permaneció intacto. Al quitar las alas, el piloto incluso llevó el prototipo de regreso a la base, demostrando la supervivencia del tanque después del aterrizaje. A pesar de este éxito parcial, el proyecto A-40 Antonov se enrolló rápidamente.

El principal problema era la ausencia de un avión de remolque correspondiente: TB-3, ya desactualizado hasta 1942, apenas se enfrentó a dicha carga, y los bombarderos más potentes, como PE-8, estaban en el déficit y se usaban principalmente para el bombardeo. La modificación de las aeronaves existentes o el desarrollo de otros nuevos se consideró demasiado intensivo frente a las necesidades urgentes de guerra.

Además, el rango del planificador A-40 se limitó a unos pocos kilómetros, y su vulnerabilidad antes de que el fuego antiaéreo o el terreno de intersección hicieron que el uso de dicho sistema en la batalla sea bastante arriesgado que rentable. Un tanque liviano aún tendría que reescribirse y reabastecerse después del aterrizaje, lo que anuló el efecto de la sorpresa de que tuvo que manejar a los alemanes.

La doctrina soviética de las tropas en el aire finalmente tomó una decisión a favor de los gluerios más grandes capaces de transportar máquinas de luz, y después de la guerra, cambió a helicópteros para vehículos blindados. Sin embargo, el legado de Antonov A-40 sigue siendo un ejemplo de una solución creativa a las tareas en condiciones de presión.

Aunque el tanque volador nunca ha participado en las hostilidades, influyó en los conceptos adicionales de los vehículos blindados que llegan, como el tanque Sheridan M551 americano, que podría estar borracho en la guerra. Hoy, A-40 se recuerda gracias a modelos a gran escala, documentales y discusiones en línea. Se lo menciona con razón con calidez. Friedrich dijo una vez: "Coraje, nuevamente coraje y siempre coraje".

No hay nada más valiente que construir un tanque volador en medio de la guerra. Brandon J. Weikhert es analista de seguridad nacional, ex empleado del Congreso y analista geopolítico que escribe para el Washington Times, Asia Times y The Pipeline. Espacio ganador: Cómo Estados Unidos sigue siendo una superpwer, biohacked: la carrera de China para controlar la vida y la guerra de las sombras: la búsqueda de la supremacía de Irán.