Una explosión de cohetes de máscara provocó un fenómeno único y peligroso en la atmósfera

Afirman que un poderoso toque de energía perforó un agujero en la atmósfera superior, creando un fenómeno que nunca antes se había observado. El lanzador de cohetes se separó, según lo planeado, pero después de cuatro minutos explotó en el aire. Pronto, Starship estalló a sí mismo. Por lo general, los agujeros en la ionosfera se forman a través de reacciones químicas con combustible de los motores.

Esta vez, el agujero duró unos 30 minutos antes de que la ionosfera se recuperara naturalmente. La capa superior de la atmósfera de la Tierra está compuesta principalmente de plasma: una mezcla de moléculas de gas neutras, iones cargados positivamente y electrones libres, que son electrones liberados de su átomo principal y pueden moverse de forma independiente.

El análisis de los investigadores mostró que durante la explosión de la nave espacial, la onda de choque emergente dispersa electrones libres, interrumpiendo temporalmente el plasma y creando un "agujero" en el que se agotaban las propiedades habituales de la ionosfera. También es posible que cualquier combustible de cohetes, que no se quemó inmediatamente durante la explosión, pueda interactuar con la ionosfera y "aumentar el agotamiento y aumentar su duración".

El estudio fue publicado en GeoPhysical Research Letters. La explosión en noviembre de 2023 no fue el primer y no el último caso del barco SpaceX SpaceX. El incidente ocurrió cuando la compañía espacial de Ilon SpaceX lanzó un segundo vuelo de prueba de nave espacial desde su instalación de prueba y producción Starbase en Boca-Chika, Texas. Después de eso, la primera nave espacial de vuelo de prueba se lanzó siete veces más, un total de ocho vuelos de prueba.

Cuatro de ellos terminaron en fallas explosivas. Este año, SpaceX aún no ha realizado el exitoso lanzamiento de Starship. Durante el séptimo y octavo vuelos, que tuvieron lugar el 16 de enero y el 6 de marzo, respectivamente, el lanzacohetes regresó con éxito a la base de las estrellas, donde fue atrapada por la captura de la torre inicial.

Sin embargo, el grado superior explotó 10 minutos después del inicio durante ambos vuelos, dispersando los escombros durante la ruta de vuelo, incluidos los turcos y los kaikos y las Bahamas. SpaceX se está preparando actualmente para el noveno vuelo de prueba del cohete, que debería tener lugar antes del 20 de mayo.