Sopka-2 radar, submarinos y combatientes: ¿por qué la Federación de Rusia construyó una base militar cerca de los Estados Unidos?

Tener dos "tarjetas de triunfo" contra siete, ¿Washington es capaz de afectar a Moscú en el problema del Ártico? Durante más de cien años, Rusia ha ocupado ilegalmente la isla del Ártico de Wrangel, propiedad de los Estados Unidos, y recientemente ha construido una base militar en ella. Focus ha traducido el artículo del analista de seguridad de Brandon Weikhert en el portal de interés nacional.

En el artículo "Rusia construye sin problemas una nueva base militar del Ártico: en la tierra de América", el analista llamó la atención sobre las acciones de la Federación Rusa cerca de Alaska y explicó que habla de las capacidades de Moscú y Washington en el Ártico y en el calentamiento del Océano Ártico. Wrangel Island, una perla ártica lejana en el Mar de Chukotsky, siguió siendo una de las reservas naturales originales del mundo.

Esta isla con un área de 7600 kilómetros cuadrados, incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2004 y ha sido reconocida como una Reserva Federal desde 1975, tiene una diversidad biológica sin precedentes, incluidos osos polares, robos y restos de mamut antiguos. Sin embargo, según su fachada helada, se oculta un Avanpost militar hostil: "Ushakovskoye".

Esta base militar rusa, equipada con el moderno radar Sopka-2 y la infraestructura auxiliar, no solo viola el estado de seguridad de la isla, sino que también ocupa un territorio históricamente estadounidense anexado ilegalmente por Rusia. Con la intensificación de la militarización de la región del Ártico por Rusia, la base "Ushakovske" ("Polar Star"), ubicada a solo 480 km al oeste de Alaska, es una seria amenaza ambiental y geopolítica.

La disputa sobre la soberanía sobre Wrangel es el siglo XIX y está asociada con la investigación y las ambiciones imperiales. En la isla, inaugurada en 1823 por el oficial marítimo ruso Ferdinand von Wrangel, no hubo asentamientos permanentes hasta que Estados Unidos estuviera interesado.

En 1881, Estados Unidos reclamó oficialmente la isla Wrangel de acuerdo con la Ley de las Islas Guan, argumentando que es un territorio de los Estados Unidos en vista de su posición estratégica en el Ártico y los recursos potenciales. Los reclamos estadounidenses fueron apoyados por expediciones estadounidenses a la isla, incluida la expedición de Vikhalmur Stefanson en 1921, que estableció el gobierno provisional allí y elevó la bandera de los Estados Unidos.

Las afirmaciones de Rusia a la isla comenzaron más tarde. En 1916, el zar Nicholas II emitió un decreto imperial sobre soberanía sobre la isla, pero la revolución y la guerra civil más distrajo al Kremlin de este tema durante casi décadas. Sin embargo, en 1924, las tropas soviéticas capturaron ilegalmente la isla, expulsadas por los colonos estadounidenses y británicos como resultado de un acto descarado de agresión.

Desde entonces, a pesar de las protestas periódicas de Washington, Rusia sostiene la isla, creando gradualmente objetos tales como "Ushakovske" para fortalecer sus posiciones. Los abogados afirman que los reclamos estadounidenses siguen siendo incapaces, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos se negó a insistir en ellos durante la segunda presidencia de Bush.

Pero las afirmaciones de los Estados Unidos siguen siendo legítimas sin perder su fuerza, ya sea con el tiempo o con consentimiento silencioso. La posición estratégica de la isla ubicada a solo 480 km de la frontera estadounidense con Alaska significa que Washington no debería abandonar tan fácilmente sus derechos legales a Wrangel.

El hecho de que Moscú continúe comportándose agresivamente en el espacio aéreo de Alaska, por ejemplo, lanzar bombarderos con armas nucleares frente a la costa de Alaska, significa que Washington tarde o temprano podrá responder con acciones provocativas similares. A pesar del hecho de que Rusia maneja la isla como parte de Chukotka, la falta de abandono de los Estados Unidos de sus derechos anteriores retiene las afirmaciones históricas de Washington.

Por lo tanto, el control de Rusia sobre la isla es una ocupación ilegal. Sin mencionar el valor estratégico de la isla, la región donde se encuentra la isla de Wrangel es rica en reservas de petróleo y gas natural no utilizados y se encuentra en el medio de una importante ruta navegable. Estados Unidos no puede renunciar a sus afirmaciones solo porque Rusia ha colocado sus tropas en la isla.

Nombrado en honor al investigador George Ushakov, el objeto militar "Ushakovske" en la isla de Wrangel es el borde del aumento agresivo de la presencia militar de Rusia en el Ártico. Establecido en la década de 2010 como parte de la iniciativa del escudo ártico, este objeto militar ruso incluye un campo de aviación, cuarteles, almacenes de combustible y centros de comunicación.

El elemento central de la base es el radar SOPKA-2, un sistema moderno de vigilancia de aire en el rango S, desplegado en 2016. Este radar está equipado con la red de antena en fase principal para una observación de tres dimensiones a una distancia de hasta 350 kilómetros, complementada con radares secundarios para la identificación de aeronaves.

Ubicada en una cúpula protectora capaz de mantener temperaturas de hasta 40 grados bajo cero y viento a una velocidad de 140 km por hora, "SOPKA-2" con alta precisión monitorea el tráfico aéreo y detecta a los infractores. Las tropas rusas revisaron sus oportunidades durante los ejercicios de 2021. Las estructuras auxiliares incluyen centros logísticos capaces de proporcionar hasta cien personas del personal, lo que exacerba el poder de Rusia en el Ártico oriental.

Esto contrasta fuertemente con la situación en la isla hasta 2014, cuando contenía solo una pequeña estación meteorológica y Olena. Las imágenes satelitales han demostrado que desde entonces la pista y los almacenes se han ampliado, y la reserva se ha convertido en un puesto avanzado fortificado. Ubicado cerca del estrecho de Bering, el radar SOPKA-2 proporciona información inmediata sobre las maniobras de EE. UU. Y la OTAN, que cubre los enfoques clave de Alaska.

Esto le permite advertir de antemano sobre los golpes de cohetes y los posibles obstáculos de los médicos de cabecera, lo que aumenta el riesgo de escalada del conflicto. Mientras Rusia está recuperando 50 bases árticas, la isla Wrangel sirve como su puesto de avanzada oriental, sirviendo submarinos y bombarderos en competencia por los recursos. El estado de Wrangel como reserva natural protegida es otra razón para la indignación por la creación de una instalación militar "Ushakovske".

Como objeto de la UNESCO, protege la biodiversidad del alto Ártico, donde más de 60 especies de mamíferos viven y rutas de migración de aves. Sin embargo, la actividad militar conduce a la contaminación ambiental como resultado de fugas de combustible, restos de construcción y emisiones, lo que amenaza los ecosistemas frágiles. El informe de la UNESCO para 2018 pide a Rusia para reducir el impacto de tales objetos, pero su expansión está en curso.

Las bases abandonadas de la era soviética ya están contaminando el paisaje con desechos oxidados, y las nuevas estructuras profundizan los problemas del hábitat de las especies en peligro de extinción de osos polares y morsas. Para los Estados Unidos, la presencia ilegal de Rusia en el territorio de los Estados Unidos amenaza la seguridad nacional y también amenaza la pérdida de oportunidades económicas y prestigio.

La base militar puede desempeñar un papel en una guerra híbrida, incluidos ataques cibernéticos o invasión, en una región vital para el comercio a través de la futura ruta marítima del norte (PMS). Los expertos advierten sobre el posible conflicto, especialmente a la luz de la creciente atención a la OTAN al Ártico. El doble propósito del objeto, el control civil del espacio aéreo, que enmascara la vigilancia militar, estalla los límites y causa tensión.

El objeto ruso "Ushakovske" en la isla de Wrangel ilustra claramente el imperialismo del Ártico: la reserva protegida está contaminada por una base militar ilegal en un territorio estadounidense en disputa. El radar SOPKA-2 y su infraestructura no solo violan las normas ambientales, sino que también representan una amenaza directa para los intereses de los Estados Unidos a través de la inteligencia y la militarización.

Como el Ártico se ha derretido, Estados Unidos debe restaurar sus reclamos a la isla, al menos para usarla como una palanca diplomática en las relaciones con Moscú. Brandon J. Weikhert es analista de seguridad nacional, ex empleado del Congreso y analista geopolítico que escribe para el Washington Times, Asia Times y The Pipeline.