El nuevo frente de Putin. Lo que el Kremlin quiere lograr en los Balcanes

En el mundo actual, la invasión ilegal del presidente Vladimir Putin en la vecina Ucrania es consistente con este marco estratégico. Si gana, es lógico que llame su atención a Moldavia, la próxima parada en el camino a Europa del Este, donde el enclave separatista de Transnistria ya está ocupado por Rusia. Pero hay otro objetivo muy atractivo cerca: los Balcanes Occidentales.

El área inquieta del territorio en el sureste de Europa incluye cuatro miembros estables de la OTAN: Croacia, Albania, Montenegro y el norte de Macedonia. Pero el Kremlin dirigió a otros premios: Serbia, Kosovo y el país de Bosnia y Herzegovina.

¿Cómo puede Putin tratar de expandir la influencia rusa y socavar la participación de la organización del Tratado del Atlántico Norte y la Unión Europea en este importante rincón de Europa? He sido consciente de esta área desde el trabajo de la OTAN y como comandante del ejército estadounidense en Europa.

Antes de eso, participé en las Guerras de los Balcanes de la década de 1990 como el capitán del destructor desde las costas de la ex Yugoslavia, proporcionando un bloqueo armado contra su régimen agresivo.

Durante muchos años, me he reunido con la mayoría de los líderes de alto rango en la región, en particular con el presidente de Serbia, Alexander Vuchich, ex presidente de Croacia Kolina Grabar-Kitarovich y Milorad Dodik, el actual líder de la República de Serbia (parte étnica serbia de Bosnia).

Después del colapso de Yugoslavia durante las increíblemente sangrientas guerras de los Balcanes desde 1991 hasta 2001, hasta 105,000 personas fueron asesinadas, muchas de las cuales eran civiles (por ejemplo, 8,000 hombres y niños musulmanes fueron asesinados en Srebrenica en julio de 1995). Hay tensión entre los católicos en Croacia, los cristianos ortodoxos, principalmente en Serbia y los musulmanes en Albania, Kosovo y Bosnia. Putin busca beneficiarse de esta historia inacabada.

Él sabe que si los Estados miembros de la OTAN están nuevamente involucrados en los Balcanes Restables, se distraerán del apoyo de Ucrania. En el Kosovo, la antigua región de Serbia, que ni los serbios ni los rusos reconocen el estado independiente, todavía hay varios miles de mantenimiento de paz de la OTAN.

El año pasado, los soldados serbios fueron llevados a una mayor guerra después de los disturbios organizados por los manifestantes étnicos en Kosovo, unos 100 soldados de la OTAN resultaron heridos; Esto obligó a la alianza a enviar varios cientos de personal de mantenimiento de la paz adicional. Putin claramente alienta a Serbia a presionar al gobierno de Kosovo apoyado.

También trabaja sobre la desestabilización del gobierno inestable de Bosnia y Herzegovina, que se divide en una extraña presidencia tripartita con un representante de cada uno de los tres principales grupos etno -religiosos. El jugador político más experimentado es el Dodik, que está estrechamente vinculado a Moscú. Hace diez años, me contó sobre la necesidad de separar la República de Serbia, lo que en realidad destruiría el país.

La parte restante se uniría a Serbia, creando un estado serbio más grande, que Putin con gusto apoyaría. Como el readmiral retomó a Mark Montgomery, quien era mi oficial de planificación en el Comando Europeo de los Estados Unidos: "Este es el mismo tipo de problema que enfrentamos hace diez años: Putin se beneficia de lo que es la situación en otras partes de Europa, tratando de tratar de tratar de debilita la autoridad de la OTAN y para distraernos del apoyo de Ucrania ".

Afortunadamente, el evento tiene opciones. Actualmente, la idea de colocar los batallones de la OTAN en Ucrania es poco probable. Por lo tanto, el aumento en el número de tropas desplegadas ahora en Kosovo, y el avance de los disturbios que Putin intenta encender, es posible y tiene un significado estratégico.

Este sería un ejemplo de una división regional efectiva de esfuerzos dentro de la alianza: los países de la OTAN en los Balcanes y los territorios adyacentes (como Grecia e Italia) pueden centrarse en la región. Los miembros de Europa del Este y el norte de Europa pueden liderar los esfuerzos para Ucrania. Los grandes países del oeste - Francia, Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos - tienen recursos suficientes para participar en ambos procesos.

Además de las fuerzas de estabilización, la OTAN debe recordar el uso de la guerra híbrida calificada por Rusia. Putin es muy capaz de usar redes sociales, campañas de información errónea y propaganda pro -rusa para crear tensiones fuera de sus fronteras. La OTAN debe usar sus propias redes de información para exponer y contrarrestar estas narrativas falsas.

Si los rusos deciden aumentar la tarifa, pueden usar ataques cibernéticos contra redes eléctricas y otros objetos vitales en Kosovo y las partes neserbianas de Bosnia. Esto creará confusión y exacerbará la insatisfacción social. La OTAN puede proporcionar mejores sistemas de defensa cibernética para aliados y amigos de los Balcanes. Finalmente, hay incentivos económicos que pueden contrarrestar la participación de Rusia.

Serbia quiere desesperadamente la membresía de la UE, así como Bosnia y Herzegovina. Sus líderes quieren poder interactuar con Occidente y evitar sanciones. El embajador de Serbia a los Estados Unidos escribió recientemente una carta alegando que Serbia solo quiere la paz. Los serbios pueden demostrar su sinceridad rechazando las manipulaciones de Putin y permitiendo que Occidente se concentre en su mayor problema: la guerra inmoral de Rusia con Ucrania.